今年も例年のごとく、住職が外部指導員を勤める富士高剣道部の生徒さんにお手伝いいただき、お寺の大掃除を行いました。
本堂、位牌堂、書院（客殿）、枯山水、会館と掃除する箇所はたくさんありますが、大勢の若い力のおかげであっという間に綺麗になりました。
これで無事に新年を迎えることができます。
お手伝いくださった生徒さん、ありがとうございました。
さて、年末の大掃除ですので、普段なかなか掃除しないところも綺麗にしました。
その代表格が香炉（こうろ）です。別名「線香立て」とも言いますが、ここにお線香を立てると、灰の下に埋まった分は燃え残ってしまいます。そのままにしておくと、燃え残りの線香が灰の中でひしめき合い、やがて線香を立てることができなくなってしまいます。
そこで、香炉の中の灰をすくいザルで漉します（左）。すると、灰の中にある線香の燃え残りが出てきます（中央）。下に落ちた灰はきれいな灰です（右）。この作業を繰り返し、灰を掃除していきます。
最後、きれいになった灰だけをまた香炉に戻し、香炉を拭き上げて終わりです。
単純な作業ですが、灰はすぐ舞ってしまうので、香炉から出すとき、香炉に戻すときも丁寧にしなければなりません。もちろんくしゃみは厳禁です（笑）
ちょっと神経を使いますが、掃除が終わるとこの通り。清々しい気持ちになれます。
ぜひみなさんもご自宅の香炉のお掃除をしてみてください。香炉がきれいになると、きっとお線香を立てたくなるはず。お線香を立てるということは自然とお参りする機会が増えるということです。
そうすれば、お念仏がよりいっそう身近になることでしょう。お念仏をとなえれば心も洗われ、きれいになるはずです。どうぞ清らかな心で新たな一年を迎えましょう。
南無阿弥陀仏