８月２０日（木）～２２日（土）、総本山知恩院で開催された「こどもおてつぎ奉仕団」に行ってきました。今回、法源寺からは、小学校６年生の男の子１人と小学校４年生の女の子２人、小学校３年生の女の子１人の計４人が参加してくれました。静岡教区以外にも、伊勢教区（三重）、伊賀教区（三重）、四国からの個人参加など全国各地から100人を超える子どもたちが集まりました。
初日は結団式の後、おつとめの練習をしたり、知恩院を探検したり、知恩院や浄土宗の教えに肌で触れる一日となりました。
２日目はオリジナル数珠作りをしたり、知恩院前にある白川で水遊びをしたり、さらには謎解きがあったりと、頭と体をいっぱい使う一日でした。
知恩院のご飯は美味しいらしく、「すぐに食べちゃった」と残さずみんな完食できたようです。
楽しいことも多いけど、知恩院での生活は常に修行です。移動の時も、「念仏行道」といい合掌してお念仏をとなえながら移動します。
最終日は、この３日間を振り返って感想文を書いた後、解団式となります。解団式後には、指導員の大学生たちから「また来てね」の声掛けも。参加した子どもたちの感想文を読むと「また来たい」「来年も参加したい」との声があふれていました。
知恩院を下山した後、チーム法源寺は京都水族館へ。イルカやペンギンといった人気者だけでなく、たくさんの種類がいるクラゲにも見入っていました。オオサンショウウオと背比べしたり、あなたは何クラゲタイプ？なんていうクラゲ診断で盛り上がったり、みんな和気あいあいと帰りの新幹線までの時間を過ごしました。
８月の終わりの京都は暑く、熱中症なども心配でしたが皆無事に帰ってくることができました。初めて参加した子も、複数回参加して表彰を受けた子もみんな笑顔で楽しい３日間を過ごせたようです。
小学校３年生から中学校３年生まで参加できます。ぜひ年頃のお子さん、お孫さんがいらっしゃったら来年声をかけてみてください。全国各地にお友達ができますよ♪